L’humilité comme préparation au chemin du Seigneur
En ce deuxième dimanche de l’Avent, période de préparation à la venue du Christ, nous contemplons la symbolique profonde de la couronne de l’Avent, composée de quatre bougies que nous allumons successivement chaque dimanche. Ces bougies représentent les quatre semaines qui précèdent Noël et, d’une manière plus significative, les figures d’attente de plus en plus proches de Jésus, sur lesquelles la liturgie de l’Avent fait porter l’attention :
- D’abord, plus éloignés dans le passé, les prophètes, et en particulier le prophète Isaïe, le témoin par excellence de l’espérance en la venue d’un Messie, comme nous le lisions dimanche dernier : « Ah si tu déchirais les cieux et si tu descendais ».
- Puis (2e bougie), Jean Baptiste qui, lui, au temps de l’accomplissement, a pu montrer du doigt Jésus comme celui qui devait venir;
- Puis (3e bougie), Marie, celle qui a été associée de plus près à l’accomplissement des promesses de Dieu en acceptant de devenir la mère du Messie;
- Finalement (4e bougie allumée juste avant Noel, cette année la veille, le 24 décembre), symbole de Jésus lui-même, le Fils de Dieu venu dans notre monde, celui que nous proclamerons à Noel : « Le Verbe s’est fait chair. Il a habité parmi nous. »
Dans l’évangile d’aujourd’hui, 2e dimanche de l’Avent, c’est donc sur la figure de Jean-Baptiste que l’attention se porte. Ce passage constitue les huit premiers versets de l’évangile selon Marc. Il est significatif que saint Marc ait choisi de décrire d’abord Jean-Baptiste dans son récit de l’Évangile. Saint Marc décrit d’abord Jean, et non Jésus, car nous avons besoin du message de Jean pour recevoir Jésus.
Le témoignage de Jean-Baptiste repose sur l’humilité. Tout en Jean parle d’humilité : du lieu où il habite – un désert – à ses vêtements – en poil de chameau et une ceinture de cuir – à son régime alimentaire de sauterelles et de miel sauvage. Mais le message de Jean est encore plus humble que son lieu de vie, ses vêtements et son alimentation. Son message exige que ceux qui l’écoutent se rendent humbles.
Dans la lecture d’Isaïe, nous entendons également l’appel à préparer le chemin du Seigneur. Une voix crie dans le désert, nous disant de niveler les vallées, de redresser les chemins tortueux. C’est un appel à l’humilité dans nos vies, à nous débarrasser des obstacles qui nous séparent de Dieu.
Pierre, dans sa lettre, nous rappelle la patience de Dieu et l’importance de vivre une vie sainte et pieuse. C’est un appel à la constance, à persévérer dans l’humilité et la recherche de la sainteté, sachant que le jour du Seigneur viendra.
Ainsi, ces lectures convergent vers un thème commun : l’humilité comme préparation au chemin du Seigneur. Chacun des modèles d’humilité que nous rencontrons – que ce soit Jean-Baptiste dans le désert, Joseph répondant à l’appel divin, Marie accueillant l’Annonciation, ou Jésus lui-même dans son humble naissance à Bethléem – nous offre des leçons précieuses sur la façon d’incarner l’humilité.
Au début de cet Avent, que nous puissions, comme saint Jean-Baptiste, répondre à l’appel à l’humilité. Que nous puissions reconnaître nos propres déserts intérieurs, nos rugosités de cœur, et les obstacles qui entravent notre relation avec Dieu. Oui, accueillir le Christ demande des préparations comment nous dit Jean Baptiste! Alors, quel autre chemin à préparer pour lui, sinon le chemin de l’amour à ressusciter là où la haine meurtrit les cœurs ? Quels sont ces autres sentiers à rendre droits pour le Seigneur, sinon les sentiers de l’indulgence, du pardon, du respect mutuel, de la compassion et de la charité à promouvoir là où l’esprit de vengeance, de ségrégation et d’égocentrisme cherchent à déchirer les sociétés ? Quelles autres montagnes à abaisser, sinon ces montagnes que nous dressons souvent entre nous et les autres, ces montagnes d’intolérance, d’orgueil, de rancune, de mépris, de refus de partage ou de refus de dialogue réconciliant ?
Préparons humblement le chemin du Seigneur dans nos vies, afin que Sa grâce puisse abonder et nous guider vers la sainteté. Amen.
