En ce 3ème dimanche de l’Avent, appelé le dimanche de la joie, les paroles de saint Paul résonnent avec force : « Frères, soyez toujours dans la joie. » Cette exhortation à la joie, partagée également par la Vierge Marie dans son magnificat, nous interpelle dans un monde marqué par des défis et des difficultés apparentes. On pourrait légitimement se demander de quelle joie il s’agit, surtout face aux réalités souvent accablantes de notre quotidien. La joie authentique ne se décrète pas.
On pourrait être tenté de penser que la joie concerne uniquement ceux qui mènent une vie confortable, sans les soucis de fins de mois difficiles, sans problèmes de santé ni familiaux. Pour beaucoup d’entre nous, cette joie pourrait sembler hors de portée.
Cependant, il est essentiel de rappeler que lorsque saint Paul invite à être toujours dans la joie, il est en prison, loin d’être un lieu propice à la joie. Alors, d’où lui vient cette joie, lui qui est privé de liberté et dont la vie est en danger?
La source première de la joie de saint Paul réside dans sa foi inébranlable. La foi devient une fontaine intarissable de joie pour le croyant. C’est une relation solide avec Dieu, une confiance inébranlable en Sa présence. Cette certitude que Dieu est présent au cœur des combats de la vie lui évite de se sentir seul, lui donne l’assurance que tout se passera bien. Les personnes dotées d’une foi solide demeurent sereines, voire joyeuses, indépendamment des circonstances.
Il se pourrait que notre tristesse découle souvent de la fragilité de notre foi, du sentiment d’isolement, du manque apparent de solutions. Suivons l’exemple de saint Paul et demandons au Seigneur la grâce d’une foi solide. Une foi robuste demeure une source constante de joie, de sérénité, de paix, quelle que soit la situation.
La joie de saint Paul provient également de sa fidélité à Dieu et à sa mission. Face aux difficultés, aux persécutions, à la prison et aux tentations, Paul n’a jamais renié sa foi. De même, notre vie est souvent jalonnée de défis, de tentations, de périodes difficiles. La joie surgit pour ceux qui ont le courage de rester fidèles. On peut traverser des moments difficiles et rester profondément heureux, dans la joie, en ayant une conscience tranquille, en ne trahissant pas ses principes, en demeurant fidèle dans le combat de la foi malgré les tentations du monde.
Reconsidérons les paroles de saint Hilaire de Poitiers : « Quant à nous, nous n’avons plus un empereur anti-chrétien, mais nous devons combattre un persécuteur encore plus insidieux. Il ne frappe pas notre dos à coups de fouets, il nous caresse le ventre… » La fidélité et le courage face à ces défis doivent être la source de notre joie.
Prions le Seigneur pour qu’Il nous accorde la grâce d’une foi solide, capable de transcender les épreuves, et la force d’une fidélité joyeuse malgré les adversités. Ainsi, la joie du 3ème dimanche de l’Avent deviendra la nôtre, une joie profonde enracinée dans notre relation avec Dieu et notre engagement fidèle envers Sa mission.
Amen!
